古人对男女关系的宽容，远远超越我们如今还在用裹脚布包着头脑的现代人。先秦至汉唐，虽然男女并非平等，但男女之间自由恋爱也是有的。人们在考古时曾发现很多秦汉时期裸体男女的塑像或者画像，可见当时性自由度是比较大的。
汉承秦制，在人情风俗上也有延续和继承，当时夫妻离合和寡妇再嫁，也并非被视为大逆不道，像后来刘邦娶魏王之妻薄姬，也没有以为不正常。尽管秦始皇曾立碑倡导女性的贞节，但也没有从法律方面确立，不过是一种宣传导向而已，而值得注意的是，秦始皇在会稽立贞节碑，是因为之前越王勾践为了发展人口,曾大力鼓励男女多交，形成此处淫佚之风的泛滥，才有此举。所以，吕不韦允许秦始皇的妈妈找嫪毐，也是彼时风气使然，多见不怪。
秦始皇的父亲叫异人，母亲叫赵姬，二人并非一国之人，但机缘巧合，让他们最后结为了夫妻。当时，秦始皇的祖父安国君为秦国太子，为了与赵国搞好关系，派了一个庶出的儿子到邯郸，去作赵国的人质，这个儿子叫异人。
跨国大商人吕不韦，有一次路过邯郸，见到异人，认为“奇货可居”，就决定用自己做生意得到的财富，投资异人，想让他做秦国的国王。于是，一番运作，让异人最终接了父亲的王位，成为了秦王。当年在邯郸时，吕不韦有一相好的歌妓赵姬，后来异人也喜欢上了赵姬，吕不韦就将赵姬送给了异人，异人与赵姬成婚后，生下了儿子嬴政，就是后来的秦始皇。
异人当上秦王后，没几年就死了，赵姬独守后宫，寂寞难耐，虽同老情人吕不韦旧情重燃，但吕不韦毕竟老了，经不起折腾，为身体着想，为赵姬的享乐着想，吕不韦便在民间为赵姬血色合适的对象，正好找到一个无业游民、街上游荡的公子哥儿嫪毐，生得风流潇洒，而最关键的是，嫪毐在房事上有特异功能，据说他的东西插入轮轴，竟然使车轮都转了起来。
这深得赵姬喜爱，然而，那时男女风气虽比较开放，但赵姬作为太后的内宫，服侍的人员，男性当然是太监，但一个一个“功能健全”怎么能到后宫工作呢？吕不韦毕竟聪明绝顶，他想了个办法，让人假装状告嫪毐，在审判时判了嫪毐宫刑，上下疏通，做作一番，只将他的胡子和眉毛拔掉，别的东西不动，便瞒天过海了。
赵姬有了嫪毐后，深为宠幸，后来，赵姬和嫪毐还生下了两个儿子。