童年及少年时代（1935年－1953年）
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埃尔维斯·普雷斯利出生地(密西西比州图珀洛)
埃尔维斯·亚伦·普雷斯利1935年1月8日诞生密西西比州图珀洛，父亲弗农·普雷斯利（Vernon Elvis Presley；1916年－1979年）时年18岁,母亲格拉迪斯·普雷斯利（Gladys Love Smith；1912年－1958年）时年24岁。[19]原本还有一个双胞胎兄长杰西·加伦·普雷斯利（Jesse Garon Presley），却在出生时早夭。由于为独子，加上弗农·普雷斯利曾因伪造支票诈骗遭判刑三年(在服刑六个月后出狱)，埃尔维斯·普雷斯利和母亲关系尤其亲密。
1945年10月3日，10岁的埃尔维斯·普雷斯利首次登台表演，他在密西西比州的亚拉巴马博览会歌唱比赛上演唱了乡村歌曲《老谢普（英语：Old Shep）》（"Old Shep"），获得二等奖。几个月后，普雷斯利在11岁生日那天得到了生平第一把吉他作为生日礼物。1948年举家搬到田纳西州的孟菲斯，这里是蓝调歌王B. B. King成名之处，有深厚的音乐土壤。埃尔维斯·普雷斯利进入脩姆斯中学学习并开始和一些职业乐手接触，参加“黑森林兄弟”的演出。他从未接受过正规的音乐训练，也不会识谱，完全是通过收音机听音乐自学成才的。埃尔维斯·普雷斯利受到了美国南部音乐和布鲁斯摇摆音乐的熏陶。1953年埃尔维斯·普雷斯利从高中毕业后，隔天便立即到“皇冠电子公司（Crown Electric company）”担任卡车司机的工作。
进军歌坛（1953年 - 1957年）
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1953年8月普雷斯利来到太阳唱片公司（英语：Sun Records）录下两首歌《My Happiness（英语：My Happiness (popular song)）》和《That's When Your Heartaches Begin（英语：That's When Your Heartaches Begin）》作为给母亲的生日礼物。接待他的玛丽昂·凯思克（英语：Marion Keisker）和他有过如下对话：
“你喜欢唱什么类型的歌？”
“我喜欢一切类型。”
“你唱的风格像谁的？”
“我唱歌不像任何人。”
1954年1月普雷斯利又在太阳唱片公司（英语：Sun Records）录下《I'll Never Stand In Your Way（英语：Sunrise (Elvis Presley Album)）》和《It Wouldn't Be the Same Without You（英语：Sunrise (Elvis Presley Album)）》两首歌。当时黑人音乐和白人音乐仍有着分明的界限，公司老板山姆·菲利普斯（英语：Sam Phillips）正在物色一名能唱黑人歌曲的白人歌手。他很欣赏普雷斯利，并邀请当地的两名音乐家——吉他手史考地·摩尔（英语：Scotty Moore）和贝斯手比尔·布莱克（英语：Bill Black）和普雷斯利一起录歌。
That's All Right
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1954年7月7日，普雷斯利发行生平第一张单曲唱片《That's All Right（英语：That's All Right）》，他舞台上独特的扭臀动作，加上将黑人的节奏布鲁斯和白人的乡村歌曲融为一体，让听众如痴如醉，也导致电台接收到排山倒海的点播量。他在演唱时双脚会不住的抖动，也因此导致美国部分舆论认为他带坏美国青少年。也因为这样，当时的电视台镜头都停留在其上半身的动作以免引起争议。
普雷斯利在太阳唱片公司（英语：Sun Records）的宣传照，摄于1954年
1955年11月，山姆·菲利普斯（英语：Sam Phillips）以35000美元把普雷斯利的合约转让予RCA的分公司Victor，汤姆·帕克上校（英语：Colonel Tom Parker）成为他的经理人。汤姆·帕克是一位精明的生意人，他成功塑造了普雷斯利的形象。是年3月普雷斯利推出加盟RCA首张专辑《埃尔维斯·普雷斯利》，蝉连了《公告牌专辑榜》10周冠军。同年单曲《温柔地爱我（英语：Love Me Tender (song)）》（Love Me Tender）就占据了全美4项排行冠军。
1956年9月，RCA公司历史性地将普雷斯利的7首单曲于同一天发行，至12月皆排行榜首。10月28日1956年匈牙利革命期间，约5千5百万美国人观看了埃德·沙利文主持的综艺节目，时年21岁的普雷斯利（猫王）第二次担任主角，沙利文呼吁观众向从苏联侵略中逃离出来的匈牙利难民提供帮助，普雷斯利在1957年1月6日沙利文的另一场节目中露面，再次呼吁大家进行捐助。普雷斯利还在节目结束时献唱福音歌曲《宁静山谷（英语：Peace in the Valley）》，他觉得这首歌很贴合当时的氛围。至1957年底，这些捐赠由总部在日内瓦的国际红十字会分配，包含食品、衣物和其他必需品，总价值达2600万瑞士法郎（1957年折合600万美元），相当于今天5460万美元。2011年3月1日，布达佩斯市长塔罗斯·伊斯特万（英语：István Tarlós）在普雷斯利死后授予他荣誉市民的称号，作为感谢的象征将位于布达佩斯市中心最重要的两条街道交叉处的广场以普雷斯利命名。[20]
1957年出版了专辑《埃尔维斯的圣诞集锦（英语：Elvis' Christmas Album）》。作为开创性的摇滚乐歌手，埃尔维斯曾发行过77张唱片和101首单曲，有多达149首歌曲进入Billboard前100名，40首进入前10名，全球总唱片发行量超过10亿张。
普雷斯利的演出盛况
入伍（1958年 - 1960年）
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1957年12月21日，美国国防部征召普雷斯利入伍，普雷斯利以平民身份接受征召，召集令上通知他在隔年1月25日入伍。当时他正在拍一部新片《浪子歌王》（King Creole），派拉蒙公司为他办理缓召，先完成电影的拍摄。1958年3月24日，普雷斯利应召加入美国陆军，前往位在得州基林郊区的第二装甲师营区报到，剪短了头发，兵籍号码是US-53310761，月薪78美元。一些唱片评论家都说他不久就会被青少年遗忘。该年母亲葛莱蒂丝过世，普雷斯利相当伤心。
1958年10月1日至1960年3月2日间服役于驻屯德国弗里德贝格的美国陆军第3装甲师（英语：3rd Armored Division (United States)）。1960年3月5日，普雷斯利退伍。在德国服役期间，每星期至少收到一万封歌迷的来信。同时他与空军上尉约瑟夫·博优十四岁的养女普莉西拉恋爱，普莉西拉搬进格雷斯兰与普雷斯利同居，两人于1966年订婚，第二年在拉斯维加斯的阿拉丁饭店结婚。他们的女儿莉萨·玛丽·普雷斯利在他们结婚整整9个月后出生。1972年两人宣布分手，并于第二年离婚，法院判定普莉西拉拥有女儿莉萨·玛丽·普雷斯利的监护权。
私生活
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虽然普雷斯利生平曾与不少知名女性相恋，传言与他有过性关系的女性超过3,000人，当中包括性感女神玛丽莲·梦露[注 2]，婚姻方面则曾与普瑞希拉·普雷斯利结婚，生有一女莉萨·玛丽·普雷斯利。
主条目：埃尔维斯·普雷斯利的粉红凯迪拉克
普雷斯利拥有很多凯迪拉克车，他也喜欢赠送给亲人朋友，他曾经购买过超过100辆的凯迪拉克各式轿车。
下滑（1960年 - 1977年）
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1970年尼克森总统在白宫办公室接见普雷斯利
1960年以后普雷斯利突出的作品非常少，很明显在走下坡。1967年，普雷斯利发表了一张福音歌曲专辑《How Great Thou Art（英语：How Great Thou Art）》，佳评如潮，夺得唯一的一座格莱美奖。这时英国的披头士征服了欧美流行音乐市场，使普雷斯利的地位备受威胁。1968年，他以《U.S. Male（英语：U.S. Male）》证明其无可动摇的地位。
普雷斯利的生活充满了压力，喜欢吃高热量食物，尤其喜欢吃烤得焦熟的食物，暴饮暴食使步入中年的普雷斯利体态发胖，普雷斯利时常担心自己失去往日风采，同时患有焦虑、失眠等疾病，开始吃药治疗，甚至酗酒，服食麻醉剂、兴奋剂。美国总统尼克森的幕僚打电话给汤姆·帕克，邀请他去白宫为总统安排一场表演[21]。1970年12月21日，尼克森在白宫接见普雷斯利。1971年6月，格雷斯兰前方的南51号高速公路更名为“埃尔维斯·普雷斯利大道”。
1970年代以后，普雷斯利在健康、经济、艺术方面都遇到了严重的问题，他整日处在昏睡状态，医生说他的身体状况比八十岁的老人还糟。到1977年他去世之前的4年中，有5次被送进医院急救的记录。1973年10月普雷斯利因肺炎以及肝炎住院，医生建议他多休息，汤姆·帕克却向普雷斯利谎称出现财务危机，为了解决经济问题，普雷斯利疲于奔命的巡回演唱，1976年整年都在巡回演唱。普雷斯利生平记忆力惊人，小时候能从收音机里记住所有的歌词，让双亲感到吃惊，但是1977年6月，普雷斯利最后一次在拉皮德城举行演唱会时，连《温柔地爱我（英语：Love Me Tender (song)）》（"Love Me Tender"）的歌词都记不起来了。
逝世（1977年）
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普雷斯利之墓
1977年8月16日，普雷斯利被发现在浴室昏倒，经紧急送往医院急救后，因心律严重失常导致心脏病突发过世，享年42岁。田纳西州检调则推测为药物滥用[注 3]，也有传闻可能是吸毒或酗酒过量，当晚所有电视网络播出数千人穿着黑衣聚集在格雷斯兰大楼悼念普雷斯利。两日后，普雷斯利被葬于森林山公墓，他母亲的墓旁，不久竟有三名歹徒意图盗走普雷斯利的遗体。在普雷斯利父亲的决定下，母子迁葬到“优雅园”（Graceland）内。
参见：关于埃尔维斯·普雷斯利的阴谋论